Es, junto al azafrán y la vainilla, una de las especias más caras del mundo. Se usa en las mezclas de curries, para condimentar panes, pasteles, arroces y licores. Son las semillas envueltas en una vaina de color verde de la planta Elettaria cardamomum, de la familia del jengibre. También están las vainas blancas, que son las verdes blanqueadas, pero tienen menos sabor. Cuando usemos las vainas enteras es mejor retirarlas antes de servir, porque no se comen enteras, cuando la receta lleve molido, se utilizan sólo los granos de dentro de las vainas.