Esta especie tiene un aspecto muy similar al jengibre, alcanza una altura de 1,5 m; lleva hojas agrupadas en dos filas, muy estrechas y llegan a alcanzar 30 cm. de largo.

Es un buen medicamento contra los dolores de estómago. Posee un sabor aromático picante y un olor agradable y resulta también muy indicado como condimento. La galanga menor (A. officinarum) es más aromatica que la galanga mayor (A. galanga) y posee un sabor a pimiemta bastante fuerte, por lo que se recomienda usarla con moderación.