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| LOS
ÑOQUIS DEL 29: |
| ¿INVENTO
ARGENTINO? |
Los famosos
Ñoquis del 29 tienen una tradición inimaginada
que trasciende las fronteras del ritual cotidiano y doméstico,
uniendo lo profano a lo divino.
Si bien es cierto que, como toda tradición remozada,
hoy ha perdido parte de su razón primitiva, con
el tiempo se ha ido nutriendo de las costumbres de los
hombres y mujeres que poblaron este suelo. Los inmigrantes
italianos que se reunían a celebrar, el 29 de junio,
las fiestas del San Pedro y San Pablo comiendo ñoquis
instalaron la costumbre a principios del SXX. La costumbre
de que se coman el día 29 de cada mes, un día
antes de la paga mensual, se debe a que es cuando los
bolsillos están más flacos. Y a esta tradición
se la denomina los ñoquis del 29.
De todas formas, conocemos al menos tres (y seguramente
debe haber más) historias que aportaron para que
este evento sea tan popular. |
| 1- LA
HISTORIA DE SAN PANTALEÓN |
| La tradición
nace de una leyenda que se remonta a los primeros siglos
de la era Cristiana. A principios del siglo IV vivía
en Nikomedia (actual Turquía), un joven médico
llamado Pantaleón (275 al 303), quien, tras convertirse
al cristianismo, peregrinó por el norte de Italia.
Allí practicó milagrosas curaciones por
las que fue canonizado. En cierta ocasión en que
pidió pan a unos campesinos venecianos, éstos
lo invitaron a compartir su pobre mesa. Agradecido, les
anunció un año de pesca y cosechas excelentes.
La profecía se cumplió. Cuenta la incomprobable
histora que aquel episodio ocurrió un 29, por tal
razón se recuerda ese día con una comida
sencilla representada por los ñoquis. El ritual
que lo acompaña de poner dinero bajo el plato simboliza
el deseo de nuevas dádivas. Luego de su muerte,
ya convertido en San Pantaleón fue consagrado -a
la par de San Marcos- patrono de Venecia. Es por esto
que el ritual también contempla (a veces) la presencia
en la mesa de una estampita de San Pantaleón y
el rezo de una oración en su memoria. |
| 2- POLÍTICA,
ECONOMÍA E INGENIO EN EL 1600 |
| Se cuenta
también que la costumbre tuvo origen en Italia
por el año 1690, en un pueblito del Piamonte. Ante
el repentino encarecimiento de la harina de trigo debido
a la pérdida de cosechas y al alto impuesto que
se debía pagar por moler los granos, los campesinos
italianos experimentaron exitosamente con un substitutivo
de la harina: el puré de papas. Por ese entonces
la papa se cultivaba sólo para alimentar a los
animales, pero dada la miseria reinante y con abundancia
de imaginación, crearon los ñoquis de papa
salvando así a la población de pasar hambre.
Desde entonces, los pobladores acostumbraron a reunirse
todos los 29 de cada mes (día del Santo Patrono)
en la plaza principal para agradecer las cosechas de papas
y preparaban platos de ñoquis para festejar, colocando
debajo del plato de cada comensal las monedas que podían
y al terminar se las repartían como augurio de
prosperidad a las parejas que habían elegido ese
día para casarse. |
| 3-EL
CLUB DEL ÑOQUI |
| En 1979,
en Buenos Aires, se reunían todos los meses algunos
periodistas gastronómicos, cada vez en una casa
distinta, así se lucían los anfitriones
con apetitosas comidas "a la mode". Todo comenzó
cuando le tocó a una periodista justo un día
29. Ella conocía la historia de San Pantaleón
y decide preparar para esa ocasión “ñoquis
de papa”, simples, nada snob ni rebuscado. La idea
resultó un éxito recibido con aplausos.
Pronto se divulgó la costumbre que dio origen a
un club muy particular: “El Club del Ñoqui”,
que reunía todos los meses a prestigiosas personas
de todos los ambientes culturales y sociales de la capital
porteña y a muchos trabajadores de prensa. En poco
tiempo, la costumbre ya estaba instalada en muchos hogares.
Los restaurantes vieron en esta tradición un buen
negocio y, recogiendola idea, cada 29 reunían a
amigos, compañeros de trabajo o familiares para
agasajarlos con un sabroso y nutritivo plato. |
| LA PLATA
Y EL PLATO |
| Es costumbre
dejar un billete debajo del plato para atraer suerte y
prosperidad al comensal. Y según la tradición,
con ese billete debe comprarse pan para que nunca falte. |
| OTRO
TIPO DE "NOQUIS" |
| Para cerrar
la historia, y en base a ella, allá por los '80,
el ingenio popular comenzó a llamarles "Ñoquis"
en Argentina, a aquellas personas que cobran sueldos sin
ir a trabajar, generalmente empleados públicos
que, sin aparecer durante todo el mes por sus lugares
de trabajo, todos los días 29 pasan a cobrar su
sueldo. |
| EL ÑOQUI
O GNOCCHI |
La palabra
gnocchi (plural de gnocco, que significa "bollo",
"grumo" o "pelotita" en italiano)
aparece frecuentemente en castellano como ñoqui
o ñoquis.
Es frecuente pensar que los gnocchi son típicos
de la cocina italiana.Básicamente esto es cierto
pero existen platos con similar preparación en
la cocina austríaca, la alemana, la húngara,
la eslovena y en la gastronomía rusa. El típico
ñoqui rioplatense es el de papa, aunque también
se consumen -en mucha menor medida- los de fécula
de maíz, los de ricota y los "coloreados"
con espinaca, remolacha o zapallo. Casi siempre se consumen
al tuco o con diversas salsas, pero siempre con queso
rallado. |
| Ver
Receta para realizar Ñoquis de Papa |
Oración
a SAN PANTALEÓN
Padre Misericordioso,
Dios de todo consuelo,
que diste a San Pantaleón
el don de interceder por nosotros:
Danos por tu amor
la salud que te pedimos,
danos también un corazón grande y
generoso
que te sepa ver a Vos en el rostro de los otros.
Padre Bueno y Todopoderoso,
por San Pantaleón te rogamos
nos concedas la paz y felicidad
que con Fe de Vos esperamos.
Amén. |
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